COMETAS

Algunos cometas fotografiados desde el Observatorio Astronómico de Almadén de la Plata por Ramón Álamo López.

Los cometas son grandes rocas rodeadas de hielo, que integran nuestro Sistema Solar y otros sistemas estelares. Son piezas fundamentales para comprender el origen de nuestro Sistema Solar, ya que junto a los asteroides son los objetos más antiguos. Los cometas al acercarse al Sol, despliegan grandes colas que llegan a medir millones de km, hecho que ocurre por la sublimación del hielo (paso del estado sólido al gaseoso).

Todos los años podemos ver cometas que se acercan al Sol, algunos de ellos, se aproximan a la Tierra y se hacen visibles a simple vista. Unos vienen una única vez para perderse por siempre en el espacio, otros son periódicos y los podemos ver repetidas veces. Algunos de ellos caen al Sol o a los planetas, otros se fragmentan y desaparecen. Una esfera gigantesca que envuelve a nuestro Sistema Solar a 1 año luz de distancia, está lleno de cometas y asteroides y en ocasiones por motivos que aún desconocemos, nos envía cometas hacia el interior de nuestro sistema planetario.

Miguel Gilarte Fernández

Asociación Astronómica de España